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Jul 20, 2023

IperionX per produrre 100% riciclato, basso

IperionX Limited ha concordato uno scopo di lavoro (SoW) per la fornitura di componenti metallici in titanio per Ford Motor Company utilizzando il metallo di titanio riciclato al 100% e a basso contenuto di carbonio di IperionX. Ford e IperionX lo hanno fatto

IperionX Limited ha concordato uno scopo di lavoro (SoW) per la fornitura di componenti metallici in titanio per Ford Motor Company utilizzando il metallo di titanio riciclato al 100% e a basso contenuto di carbonio di IperionX. Ford e IperionX hanno collaborato attivamente per progettare, testare e produrre in modo additivo una serie di componenti in titanio di alta qualità per i futuri veicoli di produzione Ford Performance.

Ford Performance è la divisione corse e ad alte prestazioni della Ford Motor Company, nota per una gamma leader di auto ad alte prestazioni come la F150 Raptor, Bronco Raptor, Mustang Mach 1 e la Shelby GT500. Ford mira a essere l'unico produttore a competere in Formula 1, 24 Ore di Le Mans con Mustang GT3, WRC con M-Sport Ford Puma Hybrid Rally1, Baja 1000 con Ranger Raptor e Bronco, e NASCAR e Supercar con Mustang.

Questo Ford SoW segue un programma dettagliato di test di qualità e resistenza del titanio circolare a basso tenore di carbonio di IperionX. Le divisioni Sustainability e Advanced Materials di Ford hanno intrapreso una serie di procedure di test, verificando che il titanio di IperionX superasse i parametri richiesti stabiliti dagli standard internazionali ASTM.

I componenti in titanio saranno sottoposti a uno studio di finitura completo per valutare una gamma di potenziali finiture superficiali delle parti. Le conoscenze acquisite da questo SoW guideranno la progettazione finale e i costi unitari di una gamma di componenti in titanio a basso contenuto di carbonio per i veicoli di produzione Ford Performance.

Le parti automobilistiche realizzate in titanio si distinguono per un rapporto resistenza/peso superiore, livelli elevati di resistenza alla corrosione, durata eccezionale e, caratteristica unica delle tecnologie IperionX, possono essere riciclate in modo sostenibile alla fine della vita del prodotto. IperionX afferma che le sue tecnologie proprietarie possono sbloccare significativi vantaggi in termini di sostenibilità, fondamentali per una catena di fornitura automobilistica in titanio completamente circolare e a basse emissioni di carbonio, attributi che non possono essere raggiunti con nessun altro processo di produzione commerciale del titanio conosciuto.

Il processo di riduzione metallotermica assistito da idrogeno (HAMR) è una tecnologia proprietaria di IperionX sviluppata dal Dr. Zak Fang con il finanziamento del programma ARPA-E del Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti. HAMR è una tecnologia di processo brevettata della metallurgia delle polveri che consente la produzione di polveri di titanio. Questo processo può assumere quasi tutte le forme di titanio o materie prime di scarto di leghe di titanio e produrre polveri di titanio a un’intensità energetica molto bassa, consentendo il potenziale di una produzione a basso costo e a basse emissioni di carbonio in un ciclo chiuso sostenibile.

La maggior parte dei risparmi energetici e di emissioni deriva dall’eliminazione della necessità di clorurare il TiO2 per produrre TiCl4 e dall’eliminazione della necessità di distillazione sotto vuoto dopo la riduzione di TiCl4.

Il processo HAMR utilizza fasi convenzionali di lavorazione della metallurgia delle polveri per controllare la dimensione delle particelle, aggiungere elementi di lega e garantire che il risultato sia una polvere di titanio di alta qualità. Tipicamente, in questa fase, le polveri di titanio prodotte tramite il processo Kroll convenzionale o altre tecnologie correlate danno come risultato una polvere di titanio ad alto contenuto di ossigeno. È qui che entra in gioco il processo HAMR.

Queste polveri di titanio ad alto contenuto di ossigeno vengono lavorate tramite la tecnologia di processo HAMR, che riduce i livelli di ossigeno al di sotto degli attuali requisiti del settore. Il processo destabilizza il Ti-O utilizzando idrogeno, rendendo possibile trasformare la riduzione del TiO2 con Mg da termodinamicamente impossibile a termodinamicamente favorita.

Ciò consente al TiO2 di essere ridotto e deossigenato direttamente dal Mg per formare TiH2 con bassi livelli di ossigeno in grado di soddisfare le esigenze del settore. Il TiH2 viene quindi ulteriormente trasformato in metallo titanio attraverso approcci standard del settore.

IperionX sta producendo polveri metalliche di titanio da rottami di titanio presso il suo impianto pilota operativo nello Utah e intende espandere la produzione presso un impianto dimostrativo di titanio in Virginia. IperionX detiene una partecipazione del 100% nel progetto Titan, che possiede la più grande risorsa conforme JORC di sabbie minerali ricche di titanio, terre rare e zirconi negli Stati Uniti.